Dès 1885 Henri Cardinal (parfois orthographié Cardinael), qui aurait été surnommé Coco était membre du groupe anarchiste Les Prolétaires de Liège qui comptait une trentaine de membres. Lors de meetings débats tenus à Liège en mai 1887 avec les socialistes, il défendit notamment avec Wysmans la grève générale et la révolution immédiate. Il était fiché comme “anarchiste convaincu partisan des moyens violents” et membre du groupe Les Huanitaires avec entre autres Moineau, Kervyser et Billen. En septembre 1887, à l’issue d’un meeting tenu à Ougrée et où il avait pris la parole, il fut arrêté avec un autre compagnon, Sadier, et condamné à Seraing pour "vagabondage" à 7 jours de prison et 3 mois de mise à la disposition du gouvernement. En appel, ayant prouvé qu’il avait un domicile, il avait été acquitté. En 1895 il était à Bruxelles où il demeurait 22 rue de Bavière.
Le 13 juillet 1888, lors d’un meeting socialiste réunissant environ 300 personnes à Liège, il s’éait opposé aux orateurs socialistes qui avaient préconisé le suffrage universel.
En janvier 1896, dans le journal Les temps Nouveaux (Paris) il avait mis en vente une collectin de journaux anarchistes et révolutionnaires.
A partir de novembre 1902, la police estima qu’il ne s’occupait plus d’anarchie.