Henri Schneider demeurait 47 rue des Poissonniers à Reims où il avait été fiché au début des années 1890 comme fréquentant régulièrement les compagnons de la région. En novembre 1892, il avait été tiré au sort « bon pour le service » avant d’être dispensé comme fils de veuve. Le préfet de la Marne l’avait qualifié de « partisan de la propagande par le fait ». A cette même époque et selon la police il ne travaillait plus guère et “vivait du produit du travail de sa femme et d’argent soutiré à sa mère”. Il s’était ensuite séparé de sa femme et était allé vivre chez son cousin Jean Hourt puis chez le compagnon Pflug avant de partir pour Paris en février 1893.