Né dans une famille paysanne qui sera décimée après la victoire franquiste, José Ortola avait été soldat dans l’armée républicaine avant de passer en France lors de la Retirada et d’être interné dans divers camps puis d’être enrôlé dans les compagnies de travailleurs étrangers. A la Libération il s’était installé en région parisienne. Membre de la FL-CNT de Paris, c’est lors d’une fête organisée salle Susset par la CNT qu’il rencontra sa compagne Janine dont il aura deux enfants. Après sa retraite, il allait chaque lundi à l’Imprimerie des Gondoles pour y assurer les envois du journal Cenit. José Ortola est décédé à Ivry sur Seine le 16 août 2000.