“Beau garçon basané, silencieux, aux yeux noirs étonnamment durs et ardents” (V. Serge) Octave Garnier fut d’abord, et dès l’âge de 13 ans, un bon ouvrier boulanger militant dans les milieux syndicalistes ce qui lui valut plusieurs condamnations à de courtes peines de prison. Au moment de son service militaire, il déserta et passa en Belgique où il fréqenta les milieux illégalistes, y rencontra Raymond Caillemin, Carouy et Metge et devint un "en dehors". Recherché pour vol, il regagna Paris et s’installa avec sa compagne Louise Vuillemin au siège du journal L’anarchie à Romainville. Végétarien, buveur d’eau, bon camarade et ignorant la peur il rejoignit alors le groupe d’illégalistes regroupé autour de Jules Bonnot avec lequel il participa le 21 décembre 1911 au hold-up de la rue Ordener, puis aux diverses attaques effectuées par le groupe.

Une quinzaine de jours après la mort de Bonnot, il fut cerné avec René Valet dans un pavillon de Nogent-sur-Marne où tous deux s’étaient réfugiés. Dans la nuit du 15 au 16 mai 1912, après un siège de plusieurs heures et un dynamitage du pavillon, il fut tué lors de l’assaut de la maison par la police et l’armée. Valet, blessé, puis piétiné par la foule, mourut au moment où on allait le transporter à l’hôpital.