Couturière anarchiste, Rebecca Iarochevskaia avait été arrêtée à Varsovie en 1905 lors de la répression dirigée contre les anarchistes de cette ville, de Lodz et de Bialystok. Lors du grand procès tenu à Varsovie en 1908 contre les anarchistes elle fut condamnée à 10 ans de travaux forcés et internée à Lomja puis Samara. Libérée par la révolution de 1917, elle participa aussitôt à la propagande libertaire dans diverses villes. Arrêtée début 1919 par la Tchéka à Moscou, elle fut internée dans dans un camp dont elle parvint à s’évader. De nouveau arrêtée à Kharkov en 1920, elle était toujours internée en 1923.

Son compagnon, Benjamin Epstein, avait été assassiné en 1919 à Kharkov par les troupes de Dénikine.