Militant et activiste de la CNT de Valence, Juan Villanueva Diez avait été envoyé à Barcelone avec d’autres militants, dont J. Peris, R. Gomar et A. Parra, pour y apporter de l’argent collecté en faveur des prisonniers politiques. Le 17 janvier 1921 il était arrêté avec ses compagnons au café Espagnol. Puis, le 19, tous étaient assassinés par la police qui leur appliquait la « loi de fuite » en représailles à l’exécution la veille de l’inspecteur de police Espejo par la CNT.