Auguste Mahieu entra au tissage mécanique dans une usine d’Armentières à l’âge de 10 ans et demi. Pendant quatre ans, il fut amené à parcourir la France, visitant de nombreux départements du Nord, mais aussi de l’Ouest, du Sud-ouest et du Centre. En 1887-1888, il fut affilié aux groupes anarchistes du quartier de la Roquette (Paris XXe). En 1889, il appartenait au groupe de La Hautois, à Amiens (Somme). Durant cette même période, il envoya à La Révolte des articles qu’il signait « un insoumis ».

Auguste Mahieu décida finalement d’émigrer aux États-Unis pour se soustraire à ses obligations militaires. En 1901, alors qu’il travaillait dans l’industrie textile à Philadelphie (Pennsylvanie), il adhéra au Parti socialiste et devint l’un des principaux animateurs du journal L’Union des travailleurs ».(voir sa notice complète dans le Maitron)