Emmanuel Gouffreteau avait été réformé après avoir été gazé pendant la Première Guerre mondiale. Après guerre il ne put plus exercer son métier de charpentier, sa santé étant trop précaire. Au début des années 1920 il résidait 118 boulevard de la Blancarde à Marseille (4e arr.) et, selon la police fréquentait les réunions de l’Union anarchiste, faisant dans son quartier de la propagande anarchiste et communiste.