Martin Burger avait été arrêté plsueirs fois à Leipzig en raison de ses convictions anarchistes et c’est pour échapper à une nouvelle arrestation qu’il s’était réfugié à Genève en juin 1892. Il demeurait à Grange-Canal et travaillait comme typographe à l’imprimerie Carey. Membre du 5e groupe de la société allemande qui se réunissait 5 rue Guillaume Tell, il avait tenté en vain de regrouper les ouvriers de Grange Canal. Il était abonné à Die Autonomie et la Freiheit de Mostet était ainsi signalé « âgé de 26 ans ; taille 1m70 environ ; corpulence ordinaire ; cheveux très blonds avec raie au milieu ; barbe entière blonde ; figure rouge. ».

En 1895 il figurait sur l’État signalétique confidentiel des anarchistes étrangers non expulsés résidant hors de France.