Juan Merchan, qui avait adhéré très jeune au syndicat CNT des cheminots (FNIF), se trouvait à Malaga au moment du coup d’État franquiste de juillet 1936. Il participa aux combats jusqu’à la chute de la ville aux mains des franquistes puis parvint à gagner la zone républicaine où il s’enrôla dans les milices. A la fin de la guerre, il parvint à gagner l’Afrique du Nord où il fut interné dans un camp et envoyé dans une Compagnie de travailleurs étrangers à Colomb Béchar. Sa compagne, restée en Espagne avec leurs trois enfants, y décédait à cette époque. Après la libération il milita à la CNT en exil en Algérie jusqu’à l’indépendance en 1962 où il fut rapatrié en France. Installé à Pau, il y milita à la FL-CNT. Frappé de paralysie depuis 1984, Juan Merchan est décédé à pau le 13 novembre 1986.