Federico Caballero Calleja, qui était de nationalité cubaine, travaillait en 1930 comme employé d’une imprimerie à Vigo (Galice). Il était à cette même époque le trésorier du syndicat CNT des métiers divers et un activiste de la Fédération ibérique des jeunesses libertaires (FIJL). Lors de la Révolution d’octobre 1934 il fut arrêté et accusé d’avoir participé à des réunions clandestines et d’avoir menacé un patron. En février 1936 il participait à l’assaut du local de la Phalange à Vigo. Lors du coup d’État franquiste de juillet 1936 il participait à la résistance sur les barricades à Calvario, puis, était arrêté après que les militaires aient pris le dessus. La nuit même où il devait être exécuté, il eut la vie sauve, suite à l’intervention du consul cubain, et fut expulsé à destination de Cuba.