Venant de la région de Limoges, Pierre Patelon, ancien instituteur, qui en 1896 circulait à pieds en Meurthe-et-Moselle, dans la Somme et dans la Marne, s’était installé au début 1900 dans le Puy-de-Dôme. Il y fut condamné à plusieurs reprises pour « vagabondage » et fut signalé comme « chantant des chants anarchistes dans les auberges ». En juillet 1900 la police, qui le présentait comme "artiste lyrique", signalait son arrivée prochaine à Sommières (Gard). En 1905 il était recherché en vain dans la Marne.