Max Metzner, qui travaillait à l’atelier de cordonnerie de son père, était au début des années 1890 le principal animateur du groupe anarchiste de Halle (Saxe) auquel appartenaient également Hoffmann et Brandt et avec lesquels il se chargeait de la diffusion de la propagande interdite par les autorités. Le groupe recevait alors les journaux Autonomie et Anarchist introduits clandestinement en Allemagne par un marin de Hull (Grande-Bretagne). R. Rocker le rencontra à Halle lors de ses dernières conférences tenues en Allemagne avant son exil en France et lui fit parvenir le journal Freiheit et les brochures de J. Most.