Pline Blanc travaillait comme aide chimiste aux atelier de chemin de fer de Mustapha à Alger. Comme de très nombreux compagnons en métropole, il avait été arrêté à Alger le 22 avril 1892, préventivement à la manifestation du 1er mai. Le 16 avril précédent, il avait été arrêté après une perquisition où la police avait saisi un croquis pour fabriquer, selon lui, un appareil à distiller, ce qui lui valut d’être poursuivi pour avoir « fait confectionner un engin paraissant destiné à produire une explosion ». Cette arrestation lui avait valu d’être renvoyé de la compagnie PLM.
Fin 1893, la police pensait qu’il se trouvait alors à Paris.