Savittzky avait émigré aux États-Unis où il milita à l’Union des ouvriers russes ce qui lui valut d’être expulsé en 1920. En juillet 1923, il fut arrêté à Petrograd avec une quarantaine d’autres militants anarchistes — dont Mollie Steimer et S. Fleshin — et fut condamné à 2 ans d’exil intérieur.