A la fin des années 1930 Hilaire Grillas était membre du groupe anarchiste du 17e arrondissement.
En février 1940, pendant l’Ocupation, il avait participé à une réunion d’une quinzaine d’anciens membres de l’UA — dont Duviquet, Le Guennec, Maurice Germain — où il avait proposé de reformer l’UA et de reprendre la publication régulière du Libertaire, propositions qui ne furent pas retenues.