En 1886 Émile Vanderauwera était membre du groupe anarchiste de Bruxelles qui comptait une vingtaine de membres dont les frères Wysmans, Colignon, Govaerts et Stuyck. Il demeurait alors 31 rue Godefroy de Bouilon. Son frère cadet Jean Alphonse, également typographe, était signalé comme anarchiste au début des années 1890.