Au début des années 1890 François Bernard dit Le Bombé avait été détenu quelque temps en raison de ses opinions anarchistes. En 1894 il était camelot sur les foires et les marchés. Le 1er janvier 1894 son domicile 30 rue Porquerolles à Villefranche-sur-Saône, avait été l’objet d’une perquisition où la police n’avait saisi qu’un exemplaire du Père Peinard.