Jean Beran résidait à Genève depuis le 1er septembre 1890. Il était membre du groupe socialiste et anarchiste allemand dont le siège était 5 rue Guillaume-Tell. Selon la police il était « l’un des plus militants et un des principaux meneurs du groupe des socialistes et anarchistes allemands et en est en même temps l’un des plus violents. ». Le 22 mars 1891 il avait été arrêté pour avoir participé avec un groupe de compagnons à la perturbation d’une conférence donnée par un pasteur allemand et avait été l’objet d’un procès verbal pour « rébellion et outrages aux agents ».

Il figurait en 1894 sur l’État signalétique confidentiel des anarchistes étrangers non expulsés résidant hors de France.