Né dans un petit village de la région de Patras, Dimitrios Karampilias avait d’abord milité dans le groupe anarchiste de Patras avant de gagner Athènes où directeur du journal Epi ta prosso (En Avant), il avait été condamné le 28 février 1898 avec Yannis Manganaras, à trois mois de prison pour « un article appelant à l’insurrection ». Le 6 mai il était condamné toujours avec Manganaras à 5 mois supplémentaires suite à des propos tenus lors d’une réunion anarchiste à Aghios Basillos près de Patras. Il était alors membre de l’Association ouvrière anarchiste d’Athènes.

Au début des années 1900 ul avait émigré en Égypte où il s’installa au Caire et travailla dans une manufacture de tabac et participa aux groupes anarchistes locaux réunissant essentiellement militants grecs et italiens.

Vers 1904, il fut obligé de quitter l’Égypte et gagna alors la France où il allait travailler comme tailleur et participer aux cercles anarcho-syndicalistes.