Rufino Macho Cuesta fut l’un des fondateurs de la CNT cantabrique et des Athénées populaires de Santander. En 1908 il était le secrétaire du Centre d’études sociales Germinal. Il collaborait à plusieurs titres de la presse libertaire dont Adelante (Santander), El Latigo (1913-1914), Solidaridad obrera (Bilbao, 1920) et La Region. En 1921, il fut arrêté lors d’une réunion clandestine de militants cénétistes et emprisonné.

En 1939, il était passé en France, mais avait été rapatrié vers l’Espagne où il avait été emprisonné et torturé à Santander avant d’être assigné à résidence à Madrid.