Originaire de Savigny en Sancerre, Louis Deschamps, était qualifié de sans domicile fixe. Le 25 novembre 1894 il avait été libéré de la prison de Moulins où il avait purgé une condamnation. Il fut arrêté début mars 1895 dans la région de Limoges (Haute-Vienne) et avait été écroué pour “vagabondage” tandis qu’une information pour “association de malfaiteurs” était ouverte contre lui, accusation pour laquelle il bénéficia d’un non-lieu et fut condamné le 27 avril à 2 mois de prison pour “vagabondage”. Il fut remis en liberté le 2 mai suivant sans être soumis à une surveillance particulière.

Ayant subi 17 condamnations et réputé comme “un anarchiste très dangereux”, il fut poursuivi en avril 1900 pour un vol de 700 francs à Jamigny (Allier)