Garaté, dit Toto, qui était sans doute d’origine espagnole, avait milité entre les deux guerres dans les organisations anarchistes et anarcho-syndicalistes de la région d’Angers. Dès le début du coup d’État franquiste de juillet 1936, il était parti comme volontaire à Barcelone où il s’intégra aux milices à la caserne M. Bakounine (Pedralbes). Revenu en France — peut être lors de la Retirada —, il retourna à Angers où il habitait non loin de la Tour du Moulin où il y avait une société de jeu de boules de fort qui, selon la police, était un « repère d’anarchistes » locaux après la Seconde Guerre mondiale.