C’est à Berlin que Johanna Boetz avait rencontré en 1922 le militant anarchiste russe Mark Mratchny qui venait d’être banni d’URSS, à qui elle allait donner des leçons d’allemand et et dont elle devint la compagne. Très intéressée par les problèmes d’éducation et voulant écrire un article sur Francisco Ferrer, elle fut présentée en 1924 par son compagnon à Rudolf Rocker et devint une amie très proche de Milly Rocker. A cette même époque elle fréquentait le domicile d’Augustin Souchy où elle rencontra notamment Alexander Berkman et Emma Goldman.

En 1927 le couple émigra au Canada puis aux États-Unis, d’abord à New York puis à Detroit où Mark allait enseigner dans une école du Cercle ouvrier. Ils restèrent à Detroit de 1928 à 1932 et y fréquentèrent le peu de compagnons allemands encore présents — dont Carl Nold et Urban Hartung —, le groupe anarchiste juif animé notamment par Abe Zubrin, et quelques militants italiens et russes.

En 1933 elle alla s’installer à Los Angeles avec Mark qui continua d’enseigner dans l’école d’un cercle ouvrier. L’année suivante le couple partait pour New York où son compagnon devint l’un des éditeurs du journal yiddish Fraye Arbeter shtime jusqu’à la défaite de la révolution espagnole où le couple, semble –t-il, cessa alors de militer.