Demeurant 8 Boulevard de Doulon, Auguste Sornette figurait sir les fichiers d’anarchistes de Nantes au début des années 1890. Considéré comme « dangereux et violent », il avait été condamné à plusieurs reprises pour vol, abus de confiance, outrages et rébellion. En 1893 il avait pris une part très active à la grève générale incitant les ouvriers à cesser le travail.
Son frère cadet, François, était également fiché comme anarchiste