Sous le tsarisme Nicolas Pavlov avait fait plusieurs année de bagne en Sibérie dont une année « enchainé ». En 1917 il était le secrétaire du syndicat des ouvriers boulangers de Moscou. En 1920 sa maison servait, depuis 1918 de local de réunions et conférences à l’organisation anarcho-syndicaliste Nabat. C’est chez lui qu’en octobre 1920 avaitent été arrêtés plus de 70 camarades (voir Maximov) par la Tchéka.
En février 1921, lor des obséques de Kropotkine, il avait été l’un des orateurs anarchistes avec Aaron Baron, Borovoi et Fertens.