En septembre 1879, l’anarchiste Joseph Thierry (également orthographié Thiery et Thiry) vivait chez ses parents qui tenaient un « débit de liqueurs » à Bruxelles au 5 rue Sainte-Anne.
Il était devenu politiquement actif en 1879 dans la section bruxelloise de la première Internationale (AIT) et surtout dans Le Cercle Démocratique dont il avait été élu secrétaire le 18 septembre. A ce titre, il représenta le groupe aux assemblées et réunions organisées à l’automne par l’Association des associations socialistes de Bruxelles. Il avait également agi à titre de secrétaire de cette réunion éphémère.

En 1879, il était également actif au sein du Comité central des révolutionnaires Les Cercles Réunis.

Thierry était anarchiste et en 1879-1880 était également membre de La Ligue Collectiviste Anarchiste. Toutefois on se méfiait de lui à la fois dans les milieux anarchistes et blanquistes car son père était gendarme, ce qui parfois entravait son militantisme.

En 1886, Thierry appartenait encore au groupe des anarchistes bruxellois.