Le 12 juillet 1909, Francesco Nerva, fils de Giuseppe et de Maria Rodda, qui travaillait comme chauffeur d’automobile et était fiché comme anarchiste, avait été condamné à Vevey (Canton de Vaud) à 4 mois de réclusion pour « vol » et interné au pénitencier de Vevey.

Il avait séjourné auparavant à Genève puis à Lausanne jusqu’au 2 juin 1908 et avait été le 7 juin l’objet d’un mandat d’arrêt par le juge de Montreux. A l’automne 1907 il aurait séjourné à Londres.