Petit était au début des années 1900 membre de la Coopérative ouvrière de Saint-Étienne dont le responsable était Pierre Salis. A l’automne 1905 il fut l’objet d’une dénonciation l’accusant de préparer avec Salis, Morel (ou Maurel) et les frères Noël un attentat contre la Manufacture d’armes et un barrage.