Jean-Marie Collet, qui demeurait au quartier des Plaines à Trélazé et travaillait comme ouvrier fendeur à la carrière ardoisière des Fresnais, était membre en 1925 du syndicat autonome des ardoisiers, scission de la CGTU qui adhéra ensuite à la CGTSR. Il était classé n°19 sur une liste établie par la police des 25 ouvriers les plus influents du syndicat sur ce chantier qui comprenait une centaine de membres.