Après son service militaire au 92e Régiment d’infanterie de Lyon, Jean Cazenove Lafon Verrdier était allé à Marseille où il demeurait 43 rue Neuve-Sainte-Catherine puis 74 cours Pierre-Puget où il fut fiché comme anarchiste mais assistant rarement aux réunions. Il était lié au compagnon italien Alfred Mary et appelait les anarchistes à s’insoumettre au service militaire. En quittant Marseille en 1888, Cazenove se serait rendu à Bourg où il aurait également résidé. Puis début janvier 1891, à la recherche de travail, il était arrivé à Genève et résidait 95 rue des Terrassiers à Plainpalais. Dès son arrivée il s’était mis en relation avec le groupe de Moise Ardaine. IL était marié à Jeanne, Anette Monge. Début 1891 il travaillait à l’imprimerie du journal La Tribune de Genève, puis à partir de mars 1891 à l’imprimerie Carey où travaillaient déjà les compagnons Émile Hotz et Alfred Mary.